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| 地下鉄開通に見るタイ人 |
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2004年7月3日。ついに地下鉄の一般運行が始まった。その日、ちょうど所用で、バンコクを訪れていた僕は、ホテルのニュースでプミポン国王が地下鉄視察をしている映像を見た。ということで、その翌日、チャトゥチャク内から、終点のファランポーンまで乗車してみることにした。
運行区間は、下記のように、北部郊外地のバンスー～中央駅があるファランポーンを結ぶ約20キロ。→地下鉄の乗り方
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 Bang sueKamphaeng PhetChatuchak ParkPhahon
YothinLat
PhraoRachadaSutthisanPracha Rat BamphenThiam Ruam MitRama IXPhetchaburiSukhumvitQueen Sirikit
National Conventin CenterBon KaiLumphiniSilomSam
YamHualamphong
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タイ語でいうと、「ロットファイ・タイディン（地下鉄列車）」ということらしい。タイ人同様、ワクワクしながら、エスカレーターに乗ること3度、搭乗券売り場まで降りる。。今日は、日曜日のせいか、半ば展示会のような異様な盛り上がりと混雑さを呈する駅構内。。
周囲に耳を傾けると、「どこまで乗ろうか？」とか、「終点まで行ってみようよ…」などという、声が聞こえてくる。どうやら、目的地などは特になく、ただ興味本位で、乗車している人が多いらしい…（汗）。
実際、始発駅から満員状態。途中で降りる人は、皆無といっていいほど少なく、皆が皆、ヤンヤヤンヤ言って、終点駅まで、乗車していたので、これは間違いないようだ。
磁気仕様（？）のコイン形チケットは、手に取ると、プラスティック製か。乗車する際は、自動改札に設置してある画面に、コインをかざし、それを機械が読み取る。そして、下車の際は、自動販売機のようにコインを機械に挿入して、それが没収されるという画期的かつ最新型のシステムである。
う～ん、これはスゴイ！ただ、ここはやはりタイランド。なぜか、チケットを購入する際の販売機などは存在せず、窓口で、係員から購入するという原始的なものであった。。（汗）
そして、電車内は、日本の通勤ラッシュを思わせる満員状態。昨日開通したのと、週末のせいもあり、これほどの乗客数になっていることは間違いないのだが、それにしても、BTSのラッシュ時にも体験したことのない人の群れ。。
いや～な感触、日本時代の過去の記憶が、蘇ってくる。。「ああ、タイも、日本みたいになってしまうのか…」。だが、やはり利用するのは、のんびり型性格のタイ人。日本でいうところの通勤ラッシュの約8割ほど。
日本だったら、駅員が押したりひっぱったりして、無理やり客を乗車させる作業など、もちろんタイには存在するはずもなく、皆が皆、「ああ～これは乗れないねぇ…」などと言いながら、次の電車が来るのを待つのであった。
「今日も、渋滞で…」という遅刻の言い訳は、「今日は地下鉄が満員でなかなか乗れなくて…」に変更されるのだろうか。などと、思わず想像してしまった。
また、満員の際の下車も手馴れていないのは確か。。皆が皆、「コンユォ、コンユォ（人が多いねぇ）…」などと嘆きながら、下車の際は、前の駅時点から慌てて、乗り降り口に移動するといった感じ。やはり、タイ人には、タイには、日本のような満員電車、ラッシュというものは似合わないようだ。
そんなこんなで、およそ30分近くを要して、チャトゥチャク～ファランポーンまで移動。そして、その後、タクシーに乗ると、なぜか市内道路は、ガラガラ。うん？地下鉄のおかげか。。運転手に世間話を、投げかける。
「いやぁ、さっき地下鉄乗ったけど、人多くてウンザリだったよ。もう二度と乗らないかもね…」。「マイペンライ。タイ人なんて、ヤンヤ言って乗るのは数日中だけだよ…」。
やっぱそうだよなぁ。タイ人だもんなぁ。きっと、僕が次に利用するときは、この日の混雑がウソであったように、何事もなかったかのように、、現在のBTSのような快適な乗り物に変わっているのであろう。。
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| チャトゥチャクパーク駅 |
地下3Ｆまでエスカレーターで下る |
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| コイン形チケットの自動改札 |
磁気仕様？のコイン形チケット |
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| 日本の地下鉄を思わせるホーム |
車内はタイで稀に見る満員模様 |
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